أكد مصدر في قطاع الغاز أنه من المتوقع ارتفاع تكلفة خط أنابيب لنقل الغاز من المزمع مده تحت البحر بين إيران وسلطنة عُمان؛ بسبب تغيير مسار المشروع وتصميمه، لتجنب المياه الخاضعة لسيطرة دولة الإمارات العربية المتحدة.

وسيسمح خط الأنابيب المرتقب لعُمان باستخدام الغاز الإيراني للاحتياجات المحلية، والتصدير للأسواق العالمية كغاز مسال.

وقال مصدر مطلع في القطاع، لوكالة رويترز: "نتوقع زيادة طفيفة في الميزانية بسبب هذا التغيير"، مضيفاً أن تكلفة خط الأنابيب قد تدور بين مليار و1.5 مليار دولار بعد تغيير التصميم.

وأضاف: "لكننا لم ننتهِ من مسح المسار العميق حتى الآن"، وشدد على أن المشروع لن يتوقف بسبب التغييرات، وسيكون خط الأنابيب أقصر مما كان مخططاً له في البداية، ولكنه سيكون أعمق.

وأوضح المصدر: "المسار الضحل كان بعمق 500 متر بحد أقصى، و(الخيار) الأعمق سيصل إلى ألف متر".

وسيكون لخط الأنابيب الجديد القدرة على نقل مليار قدم مكعبة من الغاز يومياً، ولكن هذا قد يزيد إلى نحو ملياري قدم مكعبة يومياً؛ بسبب ارتفاع الطلب على الغاز في المنطقة.

وناقش مسؤولون من عُمان والإمارات المشروع، ولكن مصادر في القطاع قالت إن الإمارات لم تعط موافقتها على المشروع بمسار يمر عبر مياهها.

وفي 2013 وقّعت عُمان وإيران اتفاقاً بقيمة 60 مليار دولار، مدته أكثر من 25 عاماً، لإمداد عُمان بالغاز عبر خط الأنابيب.

ودفعت الخلافات بشأن السعر، والعقوبات الغربية التي عرقلت مشاريع الطاقة الإيرانية، وضغوط الولايات المتحدة، السلطنة لإيجاد مصادر أخرى للغاز، وهو ما عرقل تطور المشروع.