أقيم، مساء السبت، القداس الأول بكاتدرائية "سيدة العرب" التي اُفتتحت قبل يومين في البحرين كأكبر كنيسة كاثوليكية في منطقة الخليج.

وأقام القداس الكاهن ساجي توماس، في الكاتدرائية التي افتتحت الخميس، برعاية من ملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة بتكلفة تفوق 10 ملايين دولار، بحسب وكالة الأناضول.

وقالت وكالة أنباء البحرين الرسمية، الخميس، إن "الشيخ عبدالله بن حمد آل خليفة مثّل ملك البحرين الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة، في افتتاح الكنيسة الأكبر في منطقة الخليج العربي".

ووفق الوكالة، فإن الكنيسة تتسع لـ 2300 شخص، إضافة إلى مكاتب ومسكن للأسقف وساحة تكفي 6000 شخص من الزوار والمصلين.

وبدأ بناء الكنيسة في فبراير 2013، وقبل افتتاحها كان في البحرين 19 كنيسة مسجلة، نصفها يقع في العاصمة المنامة.

ويشكل المسيحيون حوالي 14.5 في المائة من سكان البحرين، بما في ذلك نحو 80 ألف كاثوليكي معظمهم عمال من الهند والفلبين، حسب وسائل إعلام محلية.