قالت مصادر خيلجية إن البحرين أخذت الإذن أولا من المملكة العربية السعودية قبل الموافقة على إنشاء قاعدة بحرية بريطانية على سواحلها، في وقت تستضيف في المنامة الأسطول الخامس للقوات البحرية الأمريكية، وفقاً لـ"شؤون خليجية".

وكانت البحرين قد وافقت مؤخرا على أن تقوم بريطانيا بفتح قاعدة بحرية جديدة بعد توقيع اتفاقية مع الحكومة البحرينية في 5 ديسمبر الماضي.

وستقام القاعدة البحرية البريطانية في قاعدة سلمان التي سميت نسبة إلى ولي العهد الأمير سلمان بن حمد آل خليفة الذي يشغل كذلك منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة البحرينية.

وانتقد نشطاء البحرين بشدة تلك الخطوة واعتبروها مكافأة لبريطانيا عن صمتها تجاه انتهاكات حقوق الإنسان في المنامة ومدافعتها أمام المحافل الدولية عن القمع الذي تمارسه الحكومة البحرينية ضد المعارضين.