يصل جو بايدن الجمعة إلى السعودية في أول زيارة له إلى المملكة بصفته رئيسا أميركيا، على أمل إقناع الرياض بزيادة إنتاجها من النفط سعيا لكبح ارتفاع أسعار الوقود وخفض التضخم.

وكان بايدن دعا قبل انتخابه إلى معاملة السعودية كبلد "منبوذ" بعد قتل الصحافي السعودي جمال خاشقجي عام 2018، وتعهد عند وصوله إلى البيت الأبيض بـ"إعادة ضبط" العلاقات مع هذا الشريك الإستراتيجي للولايات المتحدة.

لكن بعد ذلك شنت روسيا هجومها على أوكرانيا وارتفعت أسعار النفط إلى مستويات لم تبلغها منذ الأزمة المالية عام 2008 حين سجلت مستويات قياسية تاريخية.

ودفعت هذه الأوضاع الرئيس الأميركي إلى خفض حدة نبرته ووضع المخاوف المتعلقة بحقوق الإنسان جانبا.

ورأى كريغ إرلام المحلل في مكتب أواندا أن هذه الزيارة تكشف عن "يأس بايدن مع اقتراب انتخابات منتصف الولاية، وسعيه لإعطاء الانطباع على الأقل بأنه يسعى لتخفيف حدة التوتر في الأسواق ودفع الاسعار إلى التراجع".

وأضاف "الظروف الاستثنائية تتطلب حلولا استثنائية".

- انتهاء مدة اتفاق أوبك بلاس -

لكن المحلل لفت إلى أن "انتهاء مدة اتفاق أوبك بلاس في سبتمبر يوجد فرصة" للرئيس الأميركي.

وكانت بلدان منظمة الدول المصدرة للنفط بقيادة السعودية وشركاؤها العشرة من خارج أوبك بزعامة روسيا عمدت إلى خفض إنتاجها بملايين البراميل في أشدّ أزمة وباء كوفيد-19 تفاديا لإغراق السوق في كميات من النفط لا يمكن استيعابه في ظل تدابير الحجر المنزلي والقيود الصحية.

ومع انتعاش الاقتصاد وزيادة الطلب على النفط، قررت أوبك بلاس الحد تدريجيا من الاقتطاعات في إنتاجها فاعتمدت في مايو 2022 إستراتيجية تقضي بزيادة حجم انتاجها الإجمالي على مراحل.

ومن المتوقع مبدئيا أن يعود التحالف إلى مستويات إنتاجه ما قبل الوباء بعد شهر أغسطس، ما سيضع حدا للاتفاق الحالي.

ويقوم بايدن بزيارته قبل الاجتماع المقبل لأوبك بلاس في أغسطس، والذي قد ينتج عنه اتفاق جديد، وفق وكالة فرانس برس.